然而皇太子身死，必然有皇位继承人，汉武帝的其他儿子有的不成材，有的惹武帝厌弃，最后他选定了小儿子刘弗陵当太子。
然而，与此同时，他做出了一个更大的决定，便是立子杀母，当时的勾弋夫人年轻貌美，吕雉弄权，前车之鉴，汉武帝绝对不会允许这样的事情再发生，于是一纸诏书，将其处死。他是什么时候死的？并未有详细记载，而且史记中和班固的汉书之中也有所不同。
前者是汉武帝将其处死，死于云阳宫，后者则是因为他受到了汉武帝的责备，不受宠而抑郁，最终身亡。
虽然说这是因为汉武帝担心祖上的基业就会有落入到外戚手中，但是在自己的晚年之时下诏杀死自己平时万分宠爱的女人，手段可见残酷了。
