孙皓大兴土木，建立新宫，让两千石以下的官员都到山林里监督伐木。"又破坏诸营，大开园囿，起土山楼观，穷极伎巧，功役之费以亿万计。"
孙皓新宫初建，声色犬马，广采士女入宫，孙皓敕令，凡两千石大臣的女子年十五六岁的需要先入宫简阅，不中者方可回家出嫁。直接导致孙皓后宫人数破万，直至孙吴灭亡之时后宫仍有五千之数。有人就要有开销，孙皓的大量消耗使国库枯竭，于是孙皓开始加征各种赋税，令百姓苦不堪言。
公元272年，有降人对孙皓说寿春有童谣"吴天子当上"，孙皓听罢，竟然傻傻的以为自己的时运来了，于是带上妻子和母亲还有数千后宫人西上洛阳，堂而皇之的当天子去了，令人啼笑皆非。结果路上遇到大雪，士兵都快被冻死了，都说遇到敌人就要倒戈，孙皓听了，这才返回。
皓闻之，喜曰："此天命也。"即载其母妻子及后宫数千，从牛渚陆道西上，云青盖入洛阳，以顺天命。行遇大雪，道涂陷坏，兵士被甲持仗，百人共引一车，寒冻殆死。兵人不堪，皆曰："若遇敌便当倒戈耳。"皓闻之，乃还。
孙皓荒淫无度，穷凶极恶，倒行逆施。陆抗、陆凯担心国运未来，多次冒死进谏，然而，这位昏庸的暴君又哪里会听得进去呢？忠言逆耳孙皓是不听的，但是那些边将报捷邀功他却深信不疑，居然令摇摇欲坠的吴国多次进犯晋境，使国力空虚的吴国雪上加霜。
