1924年10月23日，冯玉祥发动了"首都革命"也就是北京政变，在紫禁城的皇宫里高枕无忧的皇帝溥仪和诸多宗亲大臣们没有那么好运了。冯玉祥囚禁了贿选总统曹锟，组建摄政内阁的时候，不少复辟党趁乱活动，让北京城中清帝复辟的谣言四起。冯玉祥得知后，准备釜底抽薪，将清廷彻底覆灭。1924年11月5日上午，冯玉祥派出国民军包围紫禁城，欲将溥仪及其小朝廷驱逐出宫。不仅是皇帝失业了，宫里的大臣、太监、宫女们都失业了。
大臣们失业了，还可以凭借人脉再就业；宫女们失业了，容貌出众的可以嫁个好人家，见识过人的能够参加先进的女权运动。可是太监们呢？他们能做什么？就劳动力而言，太监的劳动能力要比正常男人差太多，还有许多人会因为被阉割的疾病缠身，吃进去的东西比赚得的东西少太多，没人会雇佣这些人。因此，太监应该是这批失业者中混得最惨的，有些积蓄的太监，可以买块好田地娶个媳妇，坐吃佃租，坐吃山空活完余生。一穷二白的，甚至为了入宫当太监，签下一屁股债（阉割手术是需要大价钱的）那部分人，可就真是叫天天不应，叫地地不灵了。
太监们可不想就这样坐以待毙，他们需要钱，需要活下去！而距离他们最近的钱财，就在这破碎的逊清小朝廷内。但是在紫禁城中，急需钱用的可不只是太监呀，那个从小就娇生惯养的皇帝溥仪同样如此。冯玉祥赶出他去，可不会给他留下遣散费，没直接要他的脑袋就算仁慈的了。所以，溥仪为了筹措自己的遣散费，开始变卖起祖宗留下来的各种各样的宝贝。从冯玉祥入主北京城开始，溥仪就或多或少地命令亲信将皇宫中的奇珍异宝带出去，卖给北京的洋人，换取好价钱。
