明朝开国之初，朱元璋摆"鸿门宴"借机宴请文武百官，并邀请沈万三赴宴，试图在宴席间除掉沈万三。皇帝下令，沈万三肯定不敢怠慢，便欣然前往。席间，众臣觥筹交错，推杯换盏，朱元璋看到刚上桌的"红烧猪蹄"便哈哈大笑，知道治罪沈万三的机会来啦！随后便起身点名让沈万三回答这道菜的菜名。
沈万三此时本来有些微醺，听到朱元璋笑着点名自己回答菜名，顿时也有所警觉，看到"红烧猪蹄"也就猜出朱元璋用意，如果如实回答【红烧猪蹄】四个字，很明显"猪"同"朱"，这是辱骂皇上，肯定是欺君之罪会被立刻斩首。
此时，沈万三本来脱口而出的"红烧猪蹄"硬是咽到肚里，机智的喊出：这是万三蹄！并附和朱元璋大笑起来。这样既没有辱骂皇上，反而刻意贬低自己为"猪"，朱元璋也就没有借口治罪。听到"万三蹄"后，朱元璋稍显不悦，但也不好表现太明显，随声附和强装欢笑，寥寥几杯酒后便悻悻离席。
