有人曾评价曾国藩为天下完人，能与诸葛亮，刘伯温相媲美。有人则并不这么认为，不管怎么说，曾国藩都是晚晴最重要的重臣之一，其与左宗棠，李鸿章一道，为行将就木的大清立下了汗马功劳。
然而曾国藩的一个举动，却饱受学界诟病，那就是他率领的湘军，在攻克太平天国首都天京（也就是今天的南京）后，大开杀戒，直接屠城，最终偌大的一个天京，活下来的人口只有三万人，这种做法在清朝来说算是极为罕见的了，因为在清朝与太平天国的斗争中，向来喜欢屠城的都是太平天国，为什么曾国藩要下令让清军屠城呢？
首先，湘军是怎么来的呢，清朝末年，各地起义不断，当时清朝军队已经无力应对各地的起义，尤其是太平天国。正因如此，清朝便允许各个地方保有军队，协助清朝平叛。湘军就是这么来的，所以，清朝官方是不给湘军直接拨款的，而军队终日打仗不事生产，又没有经济来源，所以只能靠文人乡绅捐款等等，士兵们吃不饱肚子就没法打仗，所以湘军在当时劫掠等也是常态，攻克天京后，自然是要劫掠一番了。
