诸葛亮设计在上方谷火烧司马懿，不想天降大雨，司马父子逃了性命，诸葛亮仰天长叹："谋事在人，成事在天，不可强也！"这一次对诸葛亮打击太大了，司马懿逃回大寨，无论诸葛亮用什么计策，司马懿坚守不出，又得到东吴三路进攻遭遇惨败，两路夹攻曹魏的计划落空，眼看北伐胜利无望，诸葛亮终于支持不住了，长叹一声昏倒在地。诸葛亮已经认定天意不保佑西蜀了。
诸葛亮开始关注天意了，晚上他夜观天象后，回到大帐对姜维说：
姜维说："天象如此，丞相可以用祈禳之法延长寿命，"诸葛亮说："我也知道祈禳之法，但不知道天意会不会保佑我，"诸葛亮此时的心里是矛盾的，他相信祈禳之法可以延长寿命，但又担心上天不保佑他。
