坐落于北京西北部郊区的圆明园建立于清朝时期，是一座为皇室准备的大型皇家别苑。建筑总面积在二十万平方公里左右，园林面积有三百五十多公顷，清朝的每一任皇帝都会在盛夏时节来到这里避暑，所以圆明园还有这另一个称呼，那就是夏宫。
说起它的由来，那就要追溯到十七世纪的中期。当时满族夺取了中原地区的政权并建立起了清朝，但是由于满族习惯了大草原的游牧气候，所以对于北京夏季的炎热非常的不适应。为了能够改善宫廷中沉闷烦躁的生活，康熙帝便命人在北京的西郊修建起了园林。这一修就修了二百多年，才有了后来圆明园被称为历史上第一园林的说法。
自最初建立的1707年开始算起，圆明园已经经历了三百多年的时光，并且在这三百多年的时间里，经历了1860年英法联军的烧杀抢夺、1900年时候的事变以及民国时期的风风雨雨，圆明园也不再像康乾时期那样的令世人震惊。对于它原本的风采，也只能从史书记载和曾经模糊的老旧照片中窥探一二。
