1644年，，大明王朝历经十余年垂死挣扎，已经油尽灯枯。西北的李自成在西安称帝建立大顺，出兵北伐，于甲申年三月攻破京师，逼死崇祯。关内局势以令人眼花缭乱的速度变幻发展，远隔关山千里的清朝依然蒙在鼓里，并未及时知悉这些情况。直到甲申年四月初，李自成出兵的消息才传到了盛京。然而满洲王公贵族们并未表现出太大的反应。
直到四月初四，内院学士范文程上书摄政王多尔衮，奏请立即出兵南下，夺取中原。范文程的这个奏折，对唤起满洲贵族统治阶层的关注，以及下阶段满清国策的方向调整，起到了转折点的作用。清廷上下立即意识到，百年难遇的良机就在眼前，再不动手，天下将为他人所有。四月初九日，摄政王多尔衮统领诸王大臣以及大军十余万，南下攻明。
