公元前202年,经过四年的楚汉之战,刘邦终于击败项羽,建立了汉朝。王朝初立,自然是天下太平共享荣华富贵,可是没想到接下来数年里,功勋卓著的异姓王纷纷被刘邦铲除,连被后世誉为"兵仙"的韩信也没能逃过一劫,被骗进长乐宫杀死,虽然下毒手的是吕后,但肯定得到过刘邦的首肯。
刘邦为什么要杀韩信?许多人认为韩信功高震主。自从韩信拜为大将军,楚汉之战的天平逐渐反转,刘邦兵败彭城后,韩信先在京、索之间大败楚军,平定魏豹。随后北上征服代国,背水一战又击败赵国,然后兵不血刃地逼服燕国,攻下齐国后又全歼龙且的二十万大军,最后垓下围歼楚军,导致项羽乌江自刎。
从军事角度来说,刘邦能够得到天下,有一半的功劳要归于韩信。功高震主倒罢了,关键是韩信不好控制,有时做出的事会让人心惊胆战。公元前203年,韩信一连灭魏、赵、燕、齐四国后,写信请刘邦封他为"代理齐王"。当时楚汉之战正处于紧急时刻,刘邦虽然不愿意,却不得不同意韩信的要求,这也成为刘邦心中一道抹不去的"痛"。