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胡雪岩凭借自己的经商头脑和市场经验，利用自己的银子和人脉筹办了私人钱庄，钱庄越做越大，分行无数，胡雪岩懂得报恩，将钱庄的名字设立为"阜康"，和当年掌柜的钱庄同名，也算是继承先父遗志。除此之外，胡雪岩还创立了"胡庆余堂"中药店，药店继承至今，被誉为"江南药王"。就这样发，他一本万利，变成了全国有名的富商。
随着胡雪岩日进斗金，各种外界的诱惑也悄然接踵而至。胡雪岩虽是一位生财有道的精明商人，但他贪图美色，嗜色成性也是事实，事业有成的他，尽显"暴发户"的奢靡与浅薄。胡雪岩常常在大街上寻找美女，看见有姿色的女人，便会不顾一切，不惜以重金收买。胡雪岩仗着自己有权有势，家财万贯，视女子为玩物，肆意羞辱玩弄。
《胡光墉传》中记录了胡雪岩的豪奢行为，具体史料内容如下：
大起园林，纵情声色，起居豪奢，过于王侯。骄奢淫逸，大改本性。
