唐末天下大乱，契丹族首领耶律阿保机找到这个机会，把契丹各部联合起来，统一了契丹，并且在公元907年自称可汗，然后过了几年，耶律阿保机也学中原王朝称帝，国号契丹。
大约耶律阿保机也是个选择困难症患者，他后面把国号改成辽，又改成契丹，然后再改成辽，反反复复几次之后，契丹人建立的国家最终被称为"辽"。然而历史上许多北方建立的割据政权都逃不出"其兴也勃，其亡也忽"的历史定律，辽国也不例外。
刚开始建立的辽国气势汹汹的向南方富裕地区进攻，想要统一天下，不过这时候南方的政权还是相当坚挺的，虽然也时常遭遇败战，但是基本上伤不了南方政权的根基。
南方梁唐晋汉周走了一遍，直到宋朝建立，辽国也没有打下南方，甚至期间还被南方数次反杀，到了后期辽国开始政治腐败，宋朝没有被它打亡国，它自己倒是被新崛起的金国灭国了。辽天祚帝被金人俘虏。
