也许是命运的安排，同乡曾阿义看重了廖观音一腔热血，主动接近廖观音，多次劝说廖观音与自己一同起义。
由于她从小就沾染祖父的爱国情怀。也亲眼见识了清政府的腐败无能。最后觉得应该站起来反抗才能拯救国家，于是组建了红灯教。消息一经发出，闻讯参加红灯教的人已经达到了数千人，给了廖观音大大的信心。
在廖观音的领导下，这支民间力量在石板滩得到迅速发展。她带领的队伍甚至还要强于很多男人带的队伍。石板滩红灯教的"红色七星团"标志，成为了人心的旗帜。很快，红灯教的活动惊动了当地政府，从此以后，开始了以廖观音为首，曾阿义为副的红灯教与清军的武装对抗。
之后廖观音又率领教众砸了传教士的教堂，杀了不少洋人。这大大地鼓舞了红灯教众的士气，这也是廖观音正面迎击官府的第一战，在红灯教不断壮大的同时，官府也察觉到了这个威胁的存在，打算将她和教众一网打尽。
