可是，刘裕还没有称帝，就开始着手借刀杀人，让北伐的悍将们火拼。根本原因，还是刘裕本人过重的疑心。刘裕的性格是"轻狡无行"，即狡猾而且说了不算，加之又是武将起家，因此对功勋武将有本能的不信任，担心这帮武将步他的后尘。
刘裕返建康前，留下他12岁的次子刘义真领一万兵镇守关中，让王镇恶、王修、沈田子等一帮将领辅佐。
王镇恶是王猛之后，家本就在关中，此次又是攻破长安的首功，因此在关中人的心中极有威信，如此就引起刘裕手下南方将领的嫉妒和不信任。参军沈田子认为自己也在峣柳大战中立了功，对王镇恶就很不服气。
沈田子和一帮南方将领对刘裕说，王镇恶是关中人，又深得关中民心，因此不可信。意思是王镇恶有可能在长安自立。
