刘裕刚灭了南燕，赶紧回到建康守城。当时卢循大军有十多万人，而建康只有千把个兵，刘裕自己带回来的兵又是伤病居多来不及休养，对比太明显，所以有人提议先躲躲，但刘裕坚持硬扛，卢循怎么着都攻不进城。
进不了城，又抢不到物资，卢循只好退兵江州。刘裕立刻反守为攻，用火烧船队的计策打败了刘循。
卢循一路逃到广州，结果他在番禺的老巢也被端了，最后在交州被杀死。
前面说了，在跟着刘裕打败桓玄的小弟中，有一个人叫刘毅。他是一个有能力、有野心的人，觉得自己不比刘裕差，不愿意久居刘裕之下。
刘裕是打仗的奇才，不仅带兵带得好，还擅长心理战。他派人送信安抚到江陵城内的百姓，又让城内的守军失去斗志，赢得稳稳当当。然后，刘裕就接收了这片地盘，并下令减免赋税，让大家好好在家过安稳日子。
