在小说《三国演义》中，徐庶曾化名单福，在司马徽的指引下投了刘备，成为刘备手中的军师。后来曹操派曹仁率领大军到新野攻打刘备，并摆下八门金锁阵，是徐庶轻易看破了曹仁的阵型，并让赵云遣五百将士将曹仁击溃。只可惜曹操得知徐庶之才后很是心动，于是他不惜将徐庶的母亲掳到许都，以胁迫徐庶投曹营。在知晓母亲身在曹营后，徐庶忠孝不能两全，最终只能选择尽孝，只不过等徐庶到许都后才发现他被骗了，后来徐母自尽身亡，徐庶发誓此生不为曹操献一计一策。而在三国历史上，徐庶在投曹营后也的确没有为曹操设下一计一策的记载，那徐庶这么做，是因为他心中想着蜀汉吗？
事实上，在《三国志》中并没有徐庶的传记，我们只能从其他传记中探寻徐庶的踪影。从不多的史料记载中，我们不难发现徐庶为人十分讲究孝义，而且为人很有才华。只不过在徐庶投曹营之后，我们基本就很少看到徐庶留下的记载了，只在诸葛亮第一次北伐出军陇右时，曾有一次记载。史料称当时诸葛亮特意打探了徐庶这位老友在曹魏的情况，得知徐庶历任右中郎将这个消息后，就知道徐庶并没有受到曹魏的重视。当时诸葛亮很是感慨，困惑曹魏难道真的人才济济，竟连徐庶这样的大才都不用。可见徐庶不设一计，并不受他真的心向蜀汉，而是徐庶并没有得到重用罢了。
按理说，徐庶出自当时全国学术中心的颍川，与荀彧、荀攸、郭嘉和陈群等人同属一郡，按理说学识应该不差，否则他也不会得到刘备的赏识与重用。只不过徐庶并不是像《三国演义》中那般，是被迫投曹操，他是在曹操率军南下，刘备率众南撤时，听闻曹军俘获了他的母亲，这才离开刘备。
