在《三国演义》中有这样一个人物：他和袁绍一样有着四世三公的尊贵家庭背景，也有着几乎和袁绍相当的军事实力，而且还是东汉末年第一个准备取代汉朝称帝的人。大家可能已经猜出来了，此人就是袁绍的堂兄弟--袁术。但对这样一个自带多重"光环"的人物，作者却似乎十分珍惜笔墨，几乎一带而过，这是为什么呢？
如果翻阅一下正统史书《后汉书》就会发现：作者应该是处于对此人的极度鄙视才这样做的。极度鄙视是因为此人本来有一副极好的牌，却因为一个出人意料的原因把牌打烂了。
在袁术所处的东汉末年，盛行着一种预测王朝兴衰更替的谶纬之学。当时，精通所谓谶纬之学的学者（可以理解为我们现代人所说的预言家）散布出一个预测谁会取代汉朝，成为新皇帝的预言。这个预言据说来自汉武帝，只有几个字--"代汉者当涂高"。
