南宋末年，蒙古发动灭宋战争，一时间，风声鹤唳，人心惶惶。在浙江湖州，却发生一件让人啼笑皆非的故事。
湖州守城副将蹇楚望，原籍四川。听闻蒙古大军将至，这老兄信誓旦旦，发誓为国尽忠，以死护城。他首先制作了一个锡牌，牌面刻上"大宋忠臣蹇楚望"的字样，然后他又把银笏板凿孔串线，并在笏板上刻字，说"假如有人发现我的尸首，就请帮我埋葬；如果立碑，就请可上"大宋忠臣蹇楚望"的字样。这银笏板，就作为答谢的费用。"
蹇副将做完这些事情后，就日日把锡牌和笏板挂在腰间，丁零当啷地响。部下及城中父老，看他这样壮烈，都深被折服，既敬且怜。蹇楚望还每每发誓，只要元军到来，他必定与之决一死战，如果战败就投水自杀，绝不投降。这誓言说得尽人皆知，守城将士均被感动。
