在关羽过关斩将时，都因为相同的原因：没有通关文书，守关将领不放行。那么问题就来了，曹操给关羽封的汉寿亭侯难道不能免费通关文书？都封侯了，过一个小关还需要通关文书吗。
关羽每次过关时都自报汉寿亭侯关某，但是守将们却都索要丞相的通关文书，这就比较纳闷了，关羽好歹也算是侯爵，却无法顺利通关。经过一些查证后发现：原来在汉代，爵位对非刘姓有功人员的一种奖赏，封爵并不代表拥有权力，爵位高低只和俸禄有关系，爵位越高，享受的工资越高。
在所受封的封地，被封人可以有自定纳税的权利。比如某人被封为某个县的县侯，他可以对封地的这个县征收税赋，而非封地的其他县则没有任何权利。也就是说封侯享受的物质权利而不是行政权利，所封关羽的汉寿亭侯，实际上是关羽可以享受到汉寿这个地方的税赋，大小属于"亭侯"。
类似的还有刘备被封为宜城亭侯，吕布被封为温侯，诸葛亮被封为"武乡侯"等，对应的还有县侯、乡侯、亭侯等级，县侯可获得的收益更多。如万户侯：就是一万户人家把除了养活自己的基本口粮留下，剩下的部分上缴，如果某人被封为万户侯，他就有权利对封地内的一万户收缴税赋，而且朝廷不会管。
