虽然刘裕自身贫寒，但并没有被生活磨掉其心志，长大之后刘裕气度宏达，为人不拘小节，气度非凡，虽然当时因为贫穷而被乡里所鄙视，但其并没有磨灭自己心志，最终因为其才能出众被王谧敬重，此时曾对刘裕说他一定会成为一代英雄。刘裕出生的东晋已经处于门阀士族制度下，想要通过当官光宗耀祖几乎已经不可能，同时也一位刘裕出身贫寒，并没有好的条件进行读书，因此只能够通过参军来实现自己目标。刘裕当时就参加了谢玄所建立的部队，之后部队经过不断战争而不断更换领袖，最终刘裕成为孙无终司马，并以北府军为跳板实现了晋升。这主要也是其在不断战斗中屡屡获取战功所得。
北府军最后投降桓玄，此时桓玄妻子曾要其杀了刘裕，但桓玄因为要用到刘裕才能，并没有将其杀害，此时刘裕感到自己身处危险，并开始反击桓玄，最终北府军击败桓玄，而刘裕则成为北府军领袖。等到北府军被刘裕完全统治之后，先后实现了对中国南部地区其他势力的消灭，等到北方割据政权完全被刘裕消灭会之后，此时刘裕几乎已经掌握了东晋所有江山。等到刘裕实现对政权控制之后，晋安帝就开始对刘裕加官进爵，但此时刘裕野心已经非常大，想要取代晋朝，并通过各种手段真正实现了对晋朝控制，等到晋恭帝宣布让位，刘裕真正实现了成为一国之君，并改为宋朝。那此时刘裕为什么会斩杀司马懿后代呢？
司马懿是西晋奠基人，其后人从魏国手中夺取了政权，司马炎建立了晋朝，虽然司马懿在当时魏国声望非常高，但司马炎并没有相应实力，虽然建立了晋朝，但并没有能够成为国君之才，甚至成为了奸诈代名词，不仅做人没有底线，而且还经常违背自己誓言，甚至当时司马家后代也专门问过王导关于司马家夺取政权的过程，司马绍听后自己都感觉先人做事让人羞愧。因此司马懿夺取魏国政权也被刘裕所不齿，并开始对司马懿后代进行清算。
