说起女性临朝听政，很多人会想到吕后、武则天以及慈禧太后，这些人物手段毒辣，富有政治手腕，在民间有很高的知名度。其实，历史上女性临朝听政的人物很多，比起吕后等人，人们常常会忽略北魏的宣武灵皇后胡氏。
胡氏，司徒胡国珍之女，她的真实姓名已不可考，一说为胡充华，一说为胡承华。我们根据习惯暂且称其为胡充华。胡充华出身普通官僚家庭，能够入主后宫，步入历史舞台要得益于她的姑姑。
胡充华的姑姑原是出家修行的尼姑，擅长讲解佛理。当时的宣武帝崇信佛教，时常要人安排僧尼到宫廷讲授佛理，胡充华的姑姑就是其中之一。时间久了，她就放出风来说，胡氏不仅容貌绝佳，而且德行一等。宣武帝听了之后，召见胡充华，封其为世妇，随侍左右。胡充华人长的漂亮，还有才艺，更重要的是富有心计，很快就宣武帝迷得团团转。没多久，胡充华就为宣武帝生下了唯一存活下来的儿子元诩。由于是唯一的男嗣，元诩很快立为太子。
