桂祥从小就很受父母溺爱，不好好读书，成天与一些不学无术的公子哥儿游手好闲，吃喝嫖赌。慈禧太后深知桂祥的秉性，根本就不是做官的料，所以除了隔三差五送点钱物给娘家外，没有将桂祥任命一官半职。
桂祥呢，偏偏没有自知之明。他见许多皇室子弟成年后，都在朝廷里担任要职，很是不服气，便委托慈禧太后面前的大红人安德海，替他在慈禧太后面前说几句好话，谋取一份官职。
那么，桂祥心仪的官职是什么呢？他的胃口不小，一上来就要做粤海关道员。粤海关道员是粤海关的行政长官，虽然品级只有正四品，可因为管辖着大清的钱袋子，是一个非常肥的肥缺，引得许多人争相追求。
连安德海都觉得桂祥的愿望太过奢侈，几乎没有实现的可能。不过，安德海又不想得罪桂祥。要是得罪了这个公子哥，他可是什么都做得出来。于是，安德海就抱着试一试的心理，答应下来： "桂二爷，话呢，我一定给你带到。成不成，那全得看太后的意思。成了最好，一有消息，我马上来给你道喜，万一不成，你可别怨我。"
