其实朱允炆有很多次能够取胜的机会，但是由于他的优柔寡断，都白白错过了。其实这些都没关系，朱元璋给朱允炆留下的可不只是一个后手，朱允炆还有很多可以依仗的势力重新剿灭叛军，最重要的就是镇守西南的三十万沐家军。
1351年(至正十一年)农历五月，江淮地区爆发红巾军起义，元朝对于红巾军的起事随即展开镇压。由于战事不断，百姓流离失所。沐英跟随母亲躲避兵乱，可是不久母亲就死在逃难的路上。
1352年(至正十二年)，八岁的沐英流浪到濠州城，被当时的农民起义军将领朱元璋发现并收留，朱元璋夫妇当时膝下无子，就认小沐英为义子，沐英改姓朱，在朱元璋夫妇身边生活。朱元璋夫妇待他就像自己的孩子一样，不仅教他识字读书，还教他如何带兵打仗。沐英在战乱、兵营、征途中度过童年。
