魏正始十年（249年），司马懿父子趁大将军曹爽及其掌握禁军的兄弟，曹羲、曹训和曹彦等人扈从魏帝曹芳离开洛阳谒陵之机，在洛阳发动军事政变，这就是史称的"高平陵之变"。司马懿在老朽残年行此险事，成功地控制了洛阳城，一举铲除了曹爽集团，从此掌握了曹魏的中央政权，司马氏也由此开启了魏晋嬗代之路。
司马氏由此开启了魏晋嬗代之路
司马氏十六年的魏晋嬗代之路，走得并不轻松。在这期间，司马氏内外强敌环伺，外有吴蜀虎视眈眈，内有来自皇室外戚、魏廷中央的重臣和地方军阀势力，不断以各种方式和司马氏展开了殊死了斗争。在亡魏成晋的这条荆棘之路上，司马氏有时毫不犹豫地举起屠刀，比如诛杀曹爽党人时的残酷血腥；有时又显示出了令人惊讶的宽容，比如陈泰公开痛哭曹髦之死的政治挑衅却并不致罪。《晋书·宣帝纪》里说司马氏"外宽内忌"，笔者觉得这确实是司马氏在这期间统治手段的精辟总结和真实写照。
