朱元璋的凶名，熟知历史的人一定知道。此人本是破败和尚出身，乡野乞丐一个，最终在众多精英的帮助下开创了大明帝国。但明朝刚成立没几年，朱元璋却将跟着他打天下的老臣们杀了个遍。其中最为有趣的，是这位皇帝诛杀功臣的先后顺序。
朱元璋最终问鼎中原当上皇帝的最重要转折点，就是著名的渡江之战。当时朱元璋的部队缺乏水军，船只更是稀缺。而此时正好有个名叫廖永忠的起义军首领，带着手底下的精锐水军，投靠了朱元璋部队。也正是因为此人的加入，整个大明王朝在开创之初，官场上的派系被划分的泾渭分明。
三大派系纵横交错，其中的第一派系，就是最早跟随朱元璋打天下的老臣，如常遇春、徐达等，第二派系则是廖永忠的水军部队等一干人等，第三则是渡江之后相继投降的一帮大臣。朱元璋在论功行赏的时候，对这些派系之间划分的十分清楚，第一派系往往都加官进爵，即使战功不济，仍旧凭借资历得到了极大的封赏。而朱元璋诛杀功臣的顺序，也和这些派系划分有着十分紧密的联系。
