俗话说，大丈夫一言九鼎，更何况是一朝天子？历史以来，君主立下的誓言及承诺均可兑现，也成为了大臣们保命的一道超级护身符。在明朝初期，朱元璋与一众功臣名将是其乐融融，为明朝的千秋大业而倍感喜悦。
据说，当年，朱元璋在慰劳开国功臣名将的时候，几乎是全方位犒劳，事无巨细，均满足大臣们的需求。比如，有良田百亩，有高官俸禄，还有家眷奴隶，诸如此类的，满朝文武可说是满载而归，也不枉当年跟随朱元璋出生入死，创下大明王朝。
然而，钱财乃身外物，人一生中，生命最重要，如果命都没了，又何来享福之说？历朝以来，针对一部分功高盖主的臣子，未来之路是堪忧无比，而到了朱元璋这里，大臣也有了这样的顾虑。不过，朱元璋很聪明，给他们每个人都颁发了一张免死金牌，而且金牌杜绝假冒，皇室和大臣各有备份。如此免死金牌，对于大臣们来说，的确是一道护身符，因为这里面说明了每一个大臣可以免死九次，就连自己的家人也可以免死三次。如此福利，让当时的大臣们是喜极而泣，有了免死金牌，就相当于无后顾之忧了。根据记载，在那一次得到了免死金牌的一共有34位功臣。
