当年朱元璋在皇觉寺混饭的时候，想必在那里难免会吃苦头，甚至受到方丈和师兄们的欺凌，但是朱元璋还是在登基后表示了对寺院的惦念，当朱元璋成为了皇帝，去皇觉寺的时候，他此刻早不是当年的小沙弥，而是九五至尊朱元璋了。以朱元璋的性格来看，除了有"衣锦还乡"的意思外，一定还有朱元璋想做的其他事情。
机智的方丈
朱元璋来到皇觉寺上香的时候，遇到了一个问题，他是九五至尊，天下所有的人都要跪他，而此刻他却要跪佛爷，怎么办呢？他把问题丢给了随行的方丈，"我该不该跪佛爷?"方丈显然也不是一个凡人，毫不犹豫地回答道，"不跪"。朱元璋听罢疑惑，问他为什么？方丈答道："现在的佛爷不拜以前的佛爷"。
朱元璋听了很满意，于是没有跪佛爷，从此以后，朱元璋规定"帝王上香不跪的"规矩，一直沿用。
