"无襄则无淮，无淮则江南唾于可下也"。古人的一句话道出了襄樊的重要地理位置。
南宋视其为朝廷根本，开府筑城，储粮屯军，经多年经营，建成了城高池深、兵精粮足的军事重镇。
蒙古人在多次与南宋的较量中得知：南宋陆军不足为惧，关键是与宋军相比，自己的水上实力逊色太多。
右丞相文天祥上书称，保疆的上等在于造舟船，兴水师。朝廷也有此意，便加强了水军的力量。意图很明显，要发挥自己擅长的水上作战能力来与马背上的蒙古民族相抗衡。
但这一企图并没有逃过忽必烈的算计。蒙哥的失败已经给了忽必烈足够的教训。在他的倡议下，蒙古人开始大造舟船，加强水师。
