唐朝之后，历史进入了五代十国的混乱时期，那时候，只要有点实力和野心的人都想割据一方，建立自己的王朝，所以，各股势力之间盘根错节，互相攻击残杀，一时间战乱纷纷，百姓们苦不堪言。公元951年，刘崇在黄河以北，建立了自己的小政权北汉，都城就在太原。
通过《资治通鉴》上的记载我们知道，这个政权刚建立时，小到只有可怜的十二个州。土地大多是丘陵和高山，经济和农业等方面都不发达，可以说又小又穷。可就是这样一个小国家，却在残酷的战乱纷争中坚持到了最后，十国中他是最后一个被消灭的，连当时文治武功，功绩卓著的后周皇帝柴荣和怀有雄心壮志的北宋建国帝王赵匡胤，都在它面前铩羽而归，没赚到一点便宜。北汉是怎么做到的呢？
北汉和后周的建立可以说与后汉政权有着千丝万缕的联系。北汉的刘崇是后汉皇帝的弟弟，后周的郭威原先是后汉的一名大臣。郭威不但推翻了刘家的政权还杀死了刘崇的儿子，所以刘崇对后周是恨之入骨。相比于后周的强大，仓促间建立的北汉，在各方面实力上都差的很远，土地不但少，而且还都是贫瘠的土地，兵力更是少的可怜，只有区区的4万多人，甚至官员的工资都不够一家人糊口的，普通百姓的生活艰难就自然不用多说了。
