不过这个时候公孙瓒大败袁绍，狼狈自杀。隔着黄河曹操与袁绍之间，便不可避免地会发生一场战役。此时袁绍在这场即将发生的战争上的优势非常显著，北方的几方势力更是为了避免惹祸上身采取中立的态度，天时地利人和仿佛都在表达着他这场战争的胜利。而曹操的处境则恰恰相反，他前有袁绍蠢蠢欲动，后有刘表、孙策等人虎视眈眈，如果这几方势力前后夹击他将绝无胜利可能。
但是袁绍的内部并不如曹操和睦，在围攻曹操的决定上他的谋士们意见不合方法不一，谁也不让谁，这也是曹操最终取得胜利的一个重大原因。官渡之战可以说是曹操争夺北方权力的一个非常重要的转折点，战争胜利之后，他一反曾经的劣势，成为了比袁绍更加厉害的存在，也为以后统一北方打下了基础。
夷陵之战的起因是刘备在取得了益州之后，没有兑现自己对孙权的承诺。再加上之后吕蒙为了夺回荆州，用计杀害了关羽，使得两方关系直接走向破裂。为了给自己的结拜兄弟报仇，刘备便发起了夷陵之战。东吴面对蜀国的来势汹汹求和不成，便选择与曹魏求和，同时派出陆逊迎战。令人没有想到的是，陆逊以五万的兵力直接战胜了蜀军，创下了由防御战转为反攻战的一个经典战例。
