作为最后一个汉人王朝，明朝历史地位的重要性是毋庸置疑的。
明朝也有许多诟病的地方，始于朱元璋，发扬于后世，一直持续到满清末年，明朝海禁的时间和力度都是持续时间最长的。使得华夏丧失了中西文化交流的机会，八股取仕愚民教育在明朝达到了顶峰， 文字狱在明朝是最值得厌恶的地方。 但这是一个渐进的过程，不能都算在朱元璋的身上。
从各个方面来说。朱元璋是一个有雄才大略的皇帝。毛主席对朱元璋评价很高："自古能军无出李世民之右者，其次则朱元璋耳。"这个评价很中肯的。把华夏落后六百年都推在朱元璋身上绝对是个错误。如果这样评价朱元璋，那么乾隆，慈禧又如何算？
结束外族统治，重新回归汉王朝正统。保证了蒙元和满清之间的汉民族文化传承。这是朱元璋最大功绩，虽然保守，但确保了文化的继续。而大明一朝276年，不和亲，不赔款，不割地，不纳贡，天子守国门，君王死社稷；对比两宋和晚清，朱元璋无疑有德的很。自明代华夏落后六百年是始于朱元璋。但不能都赖在他的身上。
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