玄武门之变谜团重重，要拨开笼罩在这段历史之上的层层迷雾。我们还是需要从玄武门之变中重要而神秘的人物常何谈起。
常何原是中原霸主李密手下武将，武德元年李密被对手王世充击败归顺大唐。武德四年，常何随李世民攻打王世充被安排为左右骁骑。但这并非一个官职，而是在战场中仅随李世民冲锋的精锐骑士。尽管他这时地位不高，但与炙手可热的秦王李世民却关系亲密。北门即玄武门，健儿指代骁勇善战之人，无特别意义。换言之常何当时兼任的北门长上，其实在玄武门长期担任戒备巡逻等武装位戍工作的武将。
事变之中，当尉迟敬德领七十名骑兵追击李元吉时，一个关键的细节是骑兵们在不停的以利箭攻击李元吉，直至将其射落马下。这些人符合北门掌上的典型特征。配备弓箭、马匹，李渊身边究竟有多少卫士？
