其次，战争潜力是非常关键因素。此时，司马懿首都洛阳；但不可忽视的是，曹魏除了洛阳，还有五都之称（洛阳、许昌、邺城、长安、邺城），许昌在建安年间长期作为曹操和汉献帝的首都，曹操封魏王之后，汉献帝留守许昌，曹操本人长期经营邺城；还有谯郡作为曹魏的老家，曹丕称帝之前还专门去谯郡拜访父老、犒劳军队，可见谯郡保留有一定军事实力。长安和邺城在外军手中，此处不做考虑。因此，这一项，曹爽：司马懿=6：4。
此外，人事方面，曹爽当政以后，大力提拔少壮派，冷落了老臣，因此老臣中口碑不好，而少壮派虽然掌权，却缺乏行政能力；曹爽手中只有桓范一个拿的出手的谋士；司马懿掌握了洛阳的中央朝臣，加上司马懿是老臣派的代表，人脉甚厚，加上被曹爽打压很惨，因此高平陵事变中实际上得到很多老臣实权派的同情，陈泰、蒋济还帮着劝降曹爽。这是很重要的一方面，这方面实际上有很多变数，不好比较，曹爽：司马懿大约4：6。
因此，软实力对比，曹爽较司马懿突出，但没有绝对优势。
3、主帅统御能力对比
对比到这里，可能大部分人认为，曹爽一方具有实力的绝对优势，有着相当大的赢面。但是，大家忽略了一个最关键的因素，人的因素，在古代信息传递不畅的情况下，主帅的统御能力、个人魅力能十分相当的影响战争的胜负。
