说起刘据，只怕大家都不十分清楚。但是说起汉武帝和卫子夫，想必大家都是十分明白的了。当年汉武帝讲过金屋藏娇的政治谎言之后，十尺长门幽闭了陈阿娇，之后娶了卫子夫为皇后，而刘据便是卫子夫的儿子，也是当时汉武帝的太子。
在汉武帝的晚年，汉武帝十分信任酷吏。在公元前的九十一年，汉武帝非常信任一个名叫江充的酷吏，他与太子刘据有前嫌，看着汉武帝身体一天不如一天，这个江充担心汉武帝死后刘据对其不利，所以想要提前下手除掉太子。当时，汉武帝在甘泉宫患病，江充就向汉武帝说武帝的疾病是因为巫蛊的原因。汉武帝当时年事已高，身体常有不适，外间人都已经怀疑他是否还在人世。多疑也是此时汉武帝的一个特点，他一听说有人做巫蛊坏他，便信以为真，马上命江充追查到底。
当时有一些胡人巫婆作俑，江充就由此查起，慢慢把嫌疑人引向东宫，为祸害太子做铺垫。于是汉武帝在朝廷内外大加搜索，受牵连的人很多。专门主持处理此事的江充便故意带着桐木人在卫皇后和太子刘据居住的地方掘地搜索，在太子宫中掘地三尺。太子和卫子夫的宫殿被挖得连放张床的地方都没有之后，将通假意将早已准备好的桐木人拿出来，诬陷太子，假意把巫蛊之实加在了太子头上。
