这些学士"以修撰为名"，实际上是武则天的智囊团，武则天是他们的第一领导人，直接密令他们参决朝政，"以分宰相之权"。
北门学士中，有个比较有名的人叫做刘炜之，此人少年时便以文藻知名，入朝之后，被武则天重用，遂被延揽为北门学士，从此成为了武则天的左膀右臂。
刘炜之性格和善，在亲族中素有孝友之名，因此唐高宗也十分赏识他，亲自把他指定为相王府司马，成为李旦的授业之师。
嗣圣元年（684年），武则天废黜李显、拥立李旦，刘炜之立下汗马功劳，最终拜相。如此官运亨通，不知为何，垂拱三年（687年），刘炜之却想要推翻武则天。
宰相变心惹恼武则天
