第二个便是太后吕雉的原因。惠帝去世之后，吕雉立太子刘恭为帝，并开始垂帘听政。为了强化自己的统治，巩固吕氏政权，不断打击刘姓诸侯王，削弱刘氏家族的力量，先后杀害赵王刘友和梁王刘恢。并且任用亲信审食其、吕禄等人，削弱陈平、周勃等老臣实权，陈平周勃等人为求自保，忍气吞声。
后来少帝刘恭听闻自己并非张太后所生，亲生母亲早已被吕雉所害，遂口出狂言：长大成人便诛吕雉，收政权。吕雉听后，为解后顾之忧，杀刘恭，立刘弘。总之，在吕雉当政期间，是立过刘盈的两个儿子为帝的，但是他们年龄都太小，处处受吕雉限制，并且吕雉在专政期间将刘氏子弟逼得太紧，害的他们夹缝中生存，这就加剧了吕雉与刘氏家族的矛盾，为日后诸侯并起、刘恒当帝作了铺垫。
第三个原因便是陈平、周勃等人老奸巨滑。吕雉去世之后，刘氏家族奋起反抗，想要收回政权，朱虚侯刘章得知吕产吕禄准备发动叛乱，试图上位后，率先入关诛诸吕，想要趁机夺取帝位。齐王刘襄也不甘落后，举兵西进，直击长安。
陈平、周勃等老臣诛灭吕氏集团后，在继承人选上精心考虑，最后权衡利弊之后，发现代王刘恒忠厚仁慈，比较容易控制，是最好的选择，所以决定迎接忠厚仁慈的代王刘恒回宫，并且为了刘恒安心入宫，此时已经将惠帝刘盈的全部儿子诛杀，惠帝刘盈相当于绝种了。
