一天刘秀去姐夫家做客的时候遇上了年仅11岁的阴丽华，这时的阴丽华天真无邪美丽可爱，向来没有机会接触女孩子的刘秀被此刻深深的打动了，一眼定情，于是"娶妻当娶阴丽华"便成了刘秀的人生一大理想。而刘秀此生一共有两大理想，"仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华"这是刘秀在求学时期说出的一句狂言，但也是他一生为之奋斗的理想。在这个天下大乱，群雄并起的年代，身为一介布衣的刘秀在家乡乘势起兵，之后顺利的取得功名，功名成就的他，终于娶了自己仰慕的女子阴丽华为妻，圆了自己的一大梦想。俩人之间相差十岁，但依然不影响俩人之间的感情，婚后的他们十分的恩爱，几乎成了所有人们羡慕的一对夫妻。
然而两个人的幸福十分的短暂，没过多久，刘秀就继续了自己的征战。在这期间为了能够取得优势，刘秀又赢取了真定王刘杨的外甥女郭圣通的倾心。在借助刘杨的势力下，刘秀的势力也是逐渐壮大，最终扫除群雄称帝，开始了他的东汉王朝。在三年后，已经称帝的刘秀终于入主洛阳，而此时的郭圣通已经为他生下一个儿子。这时，大局暂定的刘秀才想起了家乡的原配夫人阴丽华，他派大将傅俊带兵前去接阴丽华与他团聚。而这时候的阴丽华因为乱世导致消息闭塞，已经很久没有了丈夫的音信，甚至已经选择去接受现实，做好了守寡的准备，但她没有想到刘秀竟然做了皇帝，这是她意料之外的情况，她万万没想到自己的丈夫竟成了统领天下的帝王，现在还派人来接她，她不敢相信，但她更没有想到自己的夫君还有了别的女人和儿子。
随后的日子里刘扬露出了真面目起兵叛乱，要夺取胜利果实，但被一举镇压，刘扬三兄弟被杀。这对郭圣通来说无疑是没了一个靠山，终日生活在大家的指指点点下，生活也是十分不自在，甚至还有一些趋炎附势的官员大臣，没了他们的拥护和支持，别说皇后了，连贵人这个身份能否保住都说不准。这时候，刘秀却想立阴丽华为皇后，但阴丽华却拒绝了他，饱读诗书、熟知政事的阴丽华下意识的明白，此刻不是自己当皇后的时机，若是以自己为皇后，必然引发内部混乱。此前郭圣通的舅舅刘杨造反被诛，真定王族正惶恐不安。而刘秀争霸天下的本钱就是河北，同时还面临多线作战。如果不能安抚真定王族，那么初创的建武政权遭到覆灭。所以立郭圣通为皇后，并将其子立为太子才是最好的选择。
