当刘邦在朝堂上看到"商山四郜"立在太子刘盈身后时，他就知道自己欲废太子的打算无法实现了。自己几次都请不来这四位隐居的世外高人，但是太子却能将四个人都能请出山，可见太子的羽翼已经丰满。他不得不对戚夫人说"太子羽翼已丰，我已无力改变，你好自为之吧。"
刘邦驾崩，太子刘盈继位，吕雉成了太后，她忍了许久的一口恶气终于可以发泄出来了。没有了刘邦庇护的戚夫人被吕雉打入了冷宫。吕后这个时候并没有要杀掉她，她剃去了戚夫人的头发，命她穿上布衣，让她美貌不再。她命戚夫人舂米，用这种方式来报复这个女人曾经对自己的伤害。
这个时候的戚夫人不光美貌没有了，脑子更是不上线。到这种地步她还认不清形势，居然在舂米的时候吟唱《舂米歌》 ："子为王，母为虏。终日舂米薄暮，常与死为伍。相离三千里，当谁使告汝？"这首歌的意思是说："儿子啊你为王，母亲我却成了囚徒。我整天辛苦地舂米，从早晨一直到日落，还常常与死神为伍。我们母子相隔3000里，能派谁去告诉你呢？"
戚夫人这样做无疑是在作死，本来吕雉把她的头发剃光，把她关起来舂米只是想羞辱她，以报昔日戚夫人得宠和蛊惑刘邦废了太子之恨。没想到戚夫人竟然还敢抱怨吕后，还想着给自己的儿子刘如意通风报信，让儿子给自己讨个说法呢！这下可是彻底触怒了吕后，于是吕后新仇旧恨一起清算，将戚夫人做成了人彘，并且毒杀了她的儿子如意，以斩草除根。
历史上吕后究竟有没有将戚夫人做成人彘呢？这些年不断地有专家学者提出了质疑，认为这是后世为了丑化吕后而杜撰的。笔者认为这件事也很可疑！因为在两千多年前的西汉时代，医学水平还很低，如果对一个人作出剁去四肢手脚的酷刑，首先从医学角度来说就很值得怀疑。这么大的"手术"是怎么做到止血的？受刑者极有可能当时就大出血死亡。砍去四肢后的感染是怎么避免的？后世说吕后把戚夫人做成人彘后又丢在猪圈，在那么肮脏的地方，她的伤口不感染吗？她怎么还能存活下来呢？
这些有关于人彘的真假，我们后世之人已经无法考证，但是从整个事情的发展来看，戚夫人的下场应了"可怜之人必有可恨之处"这句话。她一步步地把自己做上了死路，还连累了自己的儿子也被杀死。要知道吕后和儿子刘盈，在刘邦打天下时，母子吃尽了苦头，屡次面临生死。现在戚夫人竟然不顾吕后和刘盈往昔的痛苦，想夺走吕氏母子拿性命换来的一切，吕后能不对她恨之入骨吗？
而刘盈性格仁厚，深受朝臣们拥护。而且废立太子，关系到国家安宁。除非太子犯了大错，才会考虑换人，否则是不会轻易废立的。而戚夫人没有丝毫的政治头脑，自恃美貌和恩宠，就觊觎自己不该有非分之想的太子之位。而她被罚舂米时，竟然还不反思自己为什么落到如此境地，依然"幼稚"地想让远在封地为王的儿子为自己出头。如此看来，戚夫人她有如此的结局，也有点咎由自取了。
