刘邦已经不止一次的以突然袭击的方式夺取韩信兵权，韩信已经习以为常。接下来，刘邦一没有杀韩信，二没有剥夺韩信的齐王封号，而是在定陶筹划称帝事宜。那么，刘邦为什么没有急着处理韩信呢？因为火候不够。如韩信一样，跟刘邦打天下的那帮人都等着荣华富贵的这一天，如果韩信被杀，肯定会"打草惊蛇"，引起其他人的警觉，让他们产生错觉与幻觉。这样一来，很可能会生出变数，到时，局势不是刘邦所能控制。所以刘邦要稳住众人情绪，先称皇帝，然后名正言顺地为大家论功行赏。这就是刘邦的缓兵之计，第一步只要将韩信这匹拉过磨的驴控制即可。
刘邦发安慰奖，韩信感觉知足
刘邦称帝之后，没有兵权的韩信只能任其摆布。于是将其由齐王改封楚王，建都下邳。彭越授封梁王，建都定陶；韩王信为韩王，建都阳翟；改封称衡山王吴芮为长沙王，建都临湘；淮南王英布、燕王臧荼、赵王张耳封号不变。表面上看，刘邦与大家"苟富贵，无相忘"，汉朝恢复安宁，这种局面是为所有功臣营造的，也可以说是专为韩信而营造。对于韩信来说，虽然新封地与齐国不可同日而语，但楚国也是他的故乡，更能方便满足自己"衣锦还乡"的虚荣。但刘邦给出的理由更加冠冕堂皇：义帝（楚怀王熊心）己死，无后嗣继承王位，韩信身为楚人，习惯当地风俗，为最佳人选。所以，刘邦明明是贬了韩信，但要奉承他为义帝的继承人，同时心里装作还挂念着义帝。受到"抬举"的韩信，如哑巴吃黄连，因为于他的功劳而言，楚王只算是一个安慰奖，但刘邦把这个奖状画得很漂亮，让韩信不能拒绝。所以，韩信只能到封地上任，然后备足金子，回到淮阴县很任性地炫耀了一番。
