这里的天龙镇有陈、郑、沈、张四大姓。其中沈姓家族，有着种种和别家不一样的习俗，比如世代经商、比如供奉财神、再如每年向东北方即南京的方向祭祖。出于保护自己子孙考虑，沈万三将后代裹挟在沐英的大军中南下滇黔一带，在沐英派出的陈、郑等军官的照顾下，沈万三的后人及其庞大家族隐姓埋名在屯堡。(这个沈万三的后裔可能是次子沈茂，因为长子沈旺及其后人先后遭到了朝廷的算计，而唯独历史对沈茂没有任何记载。)
为了保护家族血脉，沈族隐姓埋名，但为了表示不忘祖。沈家定下了一些祖训：如始终居住在一个屯堡里面;供奉财神即"沈万三";以藏着密码的族谱排序;世代经商等等。
为了保护其余的家族不受牵连，沈家不与另三家通婚;至于四大家族中第四个姓--张，有可能是张士诚的后代，因为历史记载，沈万三和张士诚过从甚密，并一直庇护着张族后人。也许沈家祖先的种种顾虑是对的，100年之中(恰好为5代左右)，在江南的沈氏前后遭到数次抄家灭门，沈氏一门逐渐式微。而延续在贵州的这支，却依然十分完整地保存着。甚至，今天，他们的衣着、言谈和举止都带着500多年前的习惯。
