公元1127年，金军攻陷北宋首都东京，微，钦二帝以及大量皇亲贵族被俘，北宋灭亡，史称靖康之变。北宋灭亡后，宋微宗第九子赵构在南京应天府即位，南宋自此建立，赵构在位期间对外重用黄潜善、汪伯彦、王伦、秦桧等主和派，岳飞，韩世忠等主战派或被杀害，或被罢免官职，对外对金国卑躬屈膝，委曲求和。宋高宗赵构总共活了81岁，在中国的历史上也算是长寿皇帝了，尽管赵构很长寿，但是在赵构在其56岁之时就把皇位禅让给赵昚，宋朝的皇位得以重新回归于赵匡胤一脉，是什么原因让赵构在56岁时就将皇位禅让于赵昚呢？
赵构太累了。赵构在即位之前，曾经两次入金军营帐做人质。靖康之难之时，又眼见自己的父亲宋微宗，哥哥宋钦宗被金军所俘虏。即便成为南宋开国皇帝之后，面对金军的南侵，也是各种逃跑，先后从南京应天府逃亡扬州，又从扬州逃亡杭州等地，在赵构禅让于赵昚的前一年（1161年），赵构面对金海陵王完颜亮的南侵，又做好了逃跑的打算，多年的逃亡生活导致赵构精力憔悴，与其做一个逃亡皇帝，还不如做一个高高在上的太上皇来的实在，操心的事让赵昚去烦恼吧。
断绝赵光义一族的皇位图谋。赵构和在靖康之难中被俘的宋微宗，宋钦宗都属于赵光义一脉，而赵昚却是属于赵匡胤一脉。赵构即位后，南宋国内对迎回微，钦二帝的声音不绝于耳，特别是以微，钦二帝的亲信最为积极，而如果胃，钦二帝真的回来，那么赵构的皇位就可能不保，因此赵构对迎回微，钦二帝的态度一直不积极。微，钦二帝后人如果即位，势必会清算这笔账，对赵构百年之后的名声也不好。
