汉武帝时期，死刑是可以改判的，如果有钱可以以钱抵罪，如果没有钱，可以用腐刑抵罪，司马迁只是个史官，没有那么大权力，也没有什么油水，他拿不出钱，所以司马迁选择了腐刑。
司马迁是为李陵说话，才受到如此奇耻大辱，要说他心里没有丝毫怨恨吗？或许司马迁站在了李家这一边，而霍去病杀掉了李敢，司马迁在写史的过程中，难免会掺杂一些个人感情进去，所以霍去病的死用"卒"，也在情理之中。
巫蛊之祸，卫氏外戚成了反叛
公元前91年，司马迁完成《史记》，而当年巫蛊之祸正在如火如荼地进行当中。巫蛊就是用人偶来诅咒仇人，有人在皇宫中大搞巫蛊之术，因此引来滔天大祸，无数人头落地。
