秦末，他随沛公刘邦起兵反秦，参加楚汉之争，攻打赵贲、大败章平、包围章邯，屡建战功，成为西汉开国功臣，被封为绛侯，后带兵讨平韩王信、陈豨、卢绾叛乱，拜为太尉。刘邦死后，面对吕后把持汉朝大权，意图危害刘氏政权，周勃隐忍不发，一直到吕后去世，周勃与陈平谋划，最终诛灭了诸吕而拥立代王刘恒，是为汉文帝。
周勃画像
周勃立新帝，受封赏
汉文帝即位后，周勃作为拥立新帝的大功臣，自然得到了不少赏赐。汉文帝一声令下，赐周勃黄金五千，加邑万户。此时的周勃无论是从地位还是身价来看，都可谓是节节高升。而另一位有功之臣陈平也是如此，他被赐黄金两千，加邑三千户。
