除了刘邦之外历史上最著名的杀功臣的开国皇帝便要数朱元璋了，朱元璋同样也是草根出身能多夺取天下很重要的一部分靠的就是早起追随他的兄弟，可是朱元璋当上皇帝后，却把这般兄弟几乎都杀了个干净，很多功臣甚至连家人都没能幸免。
但令人感到奇怪的是，在历史上向来被称作“暴君”的秦始皇却从来没有杀过一个功臣，秦始皇继位时，秦国已吞并了巴、蜀、汉中等地，并且吞灭了二周，在其故地设置三川郡。掌权后重用李斯、王翦等人，积极推行统一战略。
从公元前230年到公元前221年，先后吞并了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，建立起了一个大一统的秦朝。但是秦朝建立后秦始皇并没有杀过一个功臣，反而是重用功臣，把自己的女儿都嫁给了王翦的儿子，李斯也是官至丞相，其实秦始皇之所以不杀功臣理由有两点。
第一点：秦始皇太自信了。秦始皇是秦朝的开国皇帝，但与此同时也是一名老贵族了，春秋战国时期的秦国一直都很强，如今秦始皇统一六国，建立不世之大业，自信心更是膨胀到了极点。这一点从很多方面就能看出来。
