小说中提到的孙策被许贡门客射伤的情节，在历史上的确发生过。《三国志·孙破虏讨逆传》载："建安五年，曹公与袁绍相拒於官渡，策阴欲袭许，迎汉帝，密治兵，部署诸将。未发，会为故吴郡太守许贡客所杀。"但小说中提到的张纮派使者回到江东转告郭嘉之语却并非历史的真实，不过郭嘉的确在曹操面前对孙策有过一番评价。
郭嘉的这段话出现在《三国志·郭嘉传》中。据该传记载："孙策转斗千里，尽有江东，闻太祖与袁绍相持于官渡，将渡江北袭许。众闻皆惧，嘉料之曰：'策新并江东，所诛皆英豪雄杰，能得人死力者也。然策轻而无备，虽有百万之众，无异于独行中原也。若刺客伏起，一人之敌耳。以吾观之，必死于匹夫之手。'策临江未济，果为许贡客所杀。"小说中张纮使者之言的出处就是出自于此。
