若是以好皇帝的标准点评朱元璋，没有人否定他的成绩，自己带头奋发图强，制定了严苛的吏治制度。若是从人性角度看待朱元璋，他是得分会很低，杀了很多与自己患难与共的大臣，让后人直接给他扣上了"残暴"的帽子。
当然，朱元璋更有一个被后人诟病之处，就是他将已经废止的殉葬制度再次堂而皇之地开启，甚至，他的子孙后代都在沿用。
据史料记载，朱元璋下葬一事，就是他的长孙朱允炆遵照他的遗嘱督办的。
只是，官方史籍并没有详细记载这一过程详细细节，但后人从相应的文字中推断，朱元璋后宫的那些没有生育的嫔妃，都成了他的殉葬品。
在封建社会的等级观念中，后宫妃嫔都是主人的"附属品"，生前伺候主人死后也得陪伴主人，为他们服务。但殉葬制度从春秋时期开始，就已经遭到了人们的抵制。进入汉朝之后，基本已经绝迹了。虽然，周边的少数民族还有此习俗，但是，中原王朝早已改用了其它的陪葬方式。
由此说明，这一时期的统治者已经开始尊重"生命"了，使得等级意识中的某些丑陋观念正在逐步被摒弃。
照理来说，作为后续王朝的明朝，应该更具有包容性和开放性，毕竟，时代是往前走的。但是，大明王朝的第一任当家人朱元璋，居然来了个反转，将千年前的殉葬制度，重新拿出来给自己用。
于是，有人解释：这应该和上一个王朝蒙元脱不了关系。
当年，和宋并存的辽国、金国都有殉葬制度，而铁木真离世后同样采用了殉葬制度。因此，朱元璋在这种环境中，有此想法也不足为奇。这也许就说明：朱元璋有千年后的身躯，却装了个千年前的灵魂。看看他对开国功臣的做法，不就是用了刘邦的办法，并给自己找了一个堂而皇之理由。
当然，还有一种可能，就是朱元璋为了宫廷秘密考虑，一杀得以彻底封口。
作为一个开国皇帝，既然有殉葬，那场面肯定小不了。
据说，当年殉葬的嫔妃多达46人，宫人也有数十人。而这些殉葬者的家属，都得到了朝廷的优待，得了"千户"、"百户"的官衔，吃上了朝廷饭。
虽然，皇帝的下葬马虎不得，但当年的场面究竟怎样，民间只有一句话流传至今："南京有三怪，龙潭的姑娘像老太，萝卜当作小菜卖，十三个城门抬棺材。"十三个城门抬棺材如何理解？朱元璋难道怕别人知道他葬在哪里，故意来了个混淆视线？其实，大家都知道他葬在哪里，这么做的用意就很明显了，十三个城门都可看到棺材，足见要葬的人并非他一个。
所以，就有人提出了大胆的推测，这些都是殉葬者的棺材。要知道，古人下葬会选择吉时，为了不耽误时间，这么多的棺材必须同时出城才能赶上时间。而殉葬者用棺木，这是有考古证据的。在明朝郢靖王朱栋的墓中，就发现在其左右耳室中各有六口棺材，均为女性。试想一下，这些人不可能这么巧都同时亡故，所以，专家们推测：只有一个合理解释，那就是殉葬。
可见，朱元璋定下的殉葬制度，被他的后代毫无保留地继承了。
朱元璋之后的明朝皇帝，除了朱允炆下落不明之外，明成祖朱棣、明仁宗朱高炽、景泰帝朱祁钰及朱明王朝的王爷们都有殉葬。这种情况直到明英宗朱祁镇时期，这位皇帝二度登基后才在临终前做了一件大事，彻底废止了朱元璋的殉葬制度。这或许也能解释明朝社会的发展，在某些层面是退化的，毕竟，上层的思想意识会严重干扰社会的进程。
既然，朱元璋的殉葬已经是确定之事，那么，在后续的考古研究中是否有物证？
1937年3月，紫霞湖修建水坝时，一座明代古墓被发现，墓室高大概3米左右，有内外二室，但里面是空的，紫霞湖就在明孝陵的东侧。1976年，在明孝陵西侧又发现了一座墓葬，并出土了大量雕金首饰，其中，一只金镯上有"匠作局"的字样。由此说明了首饰的来源，是官方制作的，而且，只为皇家做。于是，有人分析，这两处古墓离明孝陵很近，会不会就是为殉葬者准备的呢？
在古时，这一块区域一直都是禁地。
按照专家的说法，这些殉葬者极有可能不会葬于明孝陵，只会在其周围安葬。于是，有学者提出了可能的三处地方：
第一处是明孝陵西侧百米之处，如今的植物园；
第二处是明孝陵右侧；
第三处是明孝陵的西南角，陵宫墙外。
当年，"十三个城门出棺材"引得南京百姓纷纷上街"望景"，不过，只得远远瞧着，大家哪能知道哪个棺材里装着朱元璋。十三个城门都有此景，在当年算是一个"盛况"了。而史籍中对此事不做评述，可见，这种做法在社会上是遭到了抵制，所以，百姓只当是看了个热闹。不过，在《朝鲜李朝世宗实录》中，倒是很详细地描述了殉葬宫妃们的凄惨场面。
一种没有人性的制度死灰复燃，只能说明这个王朝的残暴性，这种残暴必然会影响当时人们的思想意识，自然也就阻碍了整个社会的进步。
参考资料：
【《明史·太祖本纪》、《明史纪事本末》、《朝鲜李朝世宗实录》】
