公元前九十九年，汉武帝下令攻打匈奴军队，任命李陵为粮草押运官，以保障大军的粮食供给。但是李陵年轻气盛又具有远大的抱负，不甘于只运送粮草，他想要为国去抗击匈奴。于是上奏汉武帝，请汉武帝给自己一支部队征战沙场。汉武帝爱才惜才，于是给李陵派了一支部队让他出征。
可是大批量的士兵已经派出去了，此时身边只有五千精兵。汉武帝相信骁勇善战的李广后代一定具有很强的军事实力，于是就只给了李陵五千精兵，李陵只得带着五千士兵征战沙场抗击匈奴。
屋漏偏逢连夜雨，恰好是这五千兵马碰到了匈奴的精锐部队。好一场厮杀，李陵的兵马都已负伤。最后退到了一片芦苇丛中，匈奴人放火烧芦苇。李陵足智多谋，先用小火烧掉芦苇，等匈奴人的火烧过来时，火势已经没有办法蔓延。
