殉葬是商朝开始的，受当时奴隶制度的影响，殉葬的手段通常是大型且残忍的，被迫的分为自愿和强迫两种，在秦汉的时候有所收敛，在辽国时期又有了复苏之态，辽太宗死后曾经要朝中100多名大臣陪葬，之后的金辽元都将殉葬制度继承，所以朱元璋用宫女殉葬，也并非没有可能。
直到后来考古专家，在明朝的藩王墓中确切的找到了殉葬的人，经过鉴定多是年轻的女子，有可能是婢女也有可能是藩王的侍妾。明朝的这个殉葬制度，一直到明英宗时期才被废除，而在后来发现的朱元璋墓中，也确实发现有46具年轻尸骨的陈列。考古是推动我们发现历史的最直接证据，我们应该客观的看待这一历史课题的研究。
