宋朝被元朝灭了以后，许多汉族人才落到了蒙古人手上。忽必烈见到这批人才非常欣喜，觉得凭借这批人才，可以让自己建立一个庞大的帝国。史学家们把这批汉族人才，称为"潜邸旧侣"。收下这批人才后，忽必烈对他们委以重任，让他们尽量能够发挥自己的才能。
正是因为这批人的谋划，忽必烈才能顺利入住中原，当上这片土地的皇帝。这批人领头的是刘秉忠，他是忽必烈最器重的谋士。这个人十分聪明，拥有一目十行、过目不忘的本领。但是，早年比较坎坷，经历了许多磨难。到了二十多岁的时候，他的运气转好。被当时的大师虚照禅师收为弟子。
他的术数造诣很高，忽必烈也因此看重他。其实，不只是古代的中原人迷信，古代的少数民族也十分迷信。蒙古高层官员乃至皇帝，都有看相算卦的大师。不管是打仗，还是干其他事情，都要请大师先算上一卦。有一种说法师，刘秉忠的阴阳术数胜过刘伯温。凭着出众的算卦造诣，他在忽必烈手下混得不错。
