在明朝的16位帝王当中，如果说最高寿的皇帝应该是明太祖和明成祖这两位皇帝，它们的寿命达到了60岁，而这两位皇帝也是明朝建立之后最早期的两位皇帝，然而从此之后，明朝的历代皇帝，他们的寿命都大幅度的向下滑落，而大多数的皇帝在40多岁的时候就已经寿终正寝了。在整个明朝历史当中，寿命最短的一位皇帝应该是天启皇帝，他驾崩的时候，年仅23岁，在明朝的正德皇帝，他驾崩的时候也不超过31岁，虽然说在古代的时候，人们的平均寿命虽然不高，但是作为一个国家的君主，他的寿命还达不到平均寿命的指数，确实是让人非常疑惑的。在明朝的历史当中，作为一国之君的皇帝，虽然寿命都非常的短暂，但是在大明朝的朝臣们，他们的寿命却都非常的长，在这些大臣里面，超过50岁寿命的人不计其数，在当时进入内阁的朝堂大臣们，他们的寿命一般都在50岁以上，就连首辅大臣它的寿命也都超过了古稀之年。
而对于年代相近的清朝来说，在清朝的历史上，除了顺治皇帝因为生病而早逝，其他的皇帝也都是十分长寿的，甚至在清朝的历史上，乾隆皇帝是股代帝王当中年龄最大的一个地方，而康熙皇帝则是在帝王当中执掌政权时间最长的皇帝。在这样如此鲜明的一个对比之下，明朝的皇帝它们的寿命确实也都是十分短暂的，但是具体是因为一个什么样的原因，才会造成如此明显的一个差距呢？根据史册记载，明朝的皇帝他们的身体都是非常虚弱的，这也可能是造成他们早年离世的主要原因，成化到了30岁的时候，他的身体已经开始慢慢的退化变老，从而一度为自己的身体而感到叹息；到了孝宗皇帝的时候，他从小身体就非常的孱弱，当上皇帝之后的他，朝堂上的政务都十分的劳累，本来身体就孱弱的孝宗皇帝，加上繁重的国事之后，他的身体更加的吃不消，积攒下了许多的疾病，根据历史学家的猜测，孝宗皇帝也可能会患有先天性的疾病，这种猜测也是不排除的。
有了这些先例之后，到后来的嘉靖，隆庆和万历年间他们三位皇帝的身体同样也是非常不乐观的，对于遗传来说，在某种程度上是非常劣势的，一直到后来的泰昌和天启，他们的身体状况就更加不好了，他们的身体弱的就如女子一般，但是如果说明朝的皇帝是因为基因的问题才导致的短命，但是同样身为皇室的其他藩王却可以得到长寿，所以这种说法也是不存在的。在明朝时期，许多的亲王他们的寿命都达到了七八十岁，甚至到了晚年的时候，他们的儿孙有的都可以达到上百个，但是只有皇帝的寿命是非常短暂的，看来这跟遗传并没有什么关系，不过也有人猜测是因为明成祖朱棣他本身就传带着遗传病史，所以才导致永乐系帝王命数十分短暂。在永乐系的子孙当中，有的人也活到了中年时期，在红星时期有九个儿子也和朱棣一样，全部都是藩王他们，其中有一个也是非常早就病逝了，而且在这些藩王当中，还有一些因为没有孩子被除国，由此可以看出早夭和无后占到的比例是非常大的，而且无后的藩王在不久之后也都相继离世。
直到明朝的万历皇帝执政以后，他在执政的岁月里面是最长的一位皇帝，在万历皇帝之前的明朝帝王当中，除了没有后代的藩王，就是皇帝的孩子都因病早夭，所以直到万历皇帝的时候，他培养了四个儿子也为后带流下了最多的皇帝，也正是因为这样，在南宁的众多藩王当中，大多数都是万历一代的人，到了泰昌时间，虽然有一个儿子，也就是大家都知道的崇祯皇帝天气，虽然有儿子，但是也并没有撑到成年，很早就夭折了。通过这些，我们可以看出永乐一代一共经历了14代的帝王，在这其中出现了17个藩王的派系，而在这其中，朱元璋一个人就流下了22个成年的藩王，而且他们的后代都在不断的壮大，唯独永乐一脉，他所出现的藩王，没有一个可以比得过朱元璋的。
因此也可以看出，所谓最短命的皇帝所指的都是永乐一脉，毕竟在他们这一脉当中，所占到的比例是最大的，在某种程度上来说，永乐一脉的生育能力比较低，而且夭折的系数比较高，这跟朱棣是有密不可分的关系的，正如后世的猜测而言，也可能是因为朱迪患有心脑血管等方面的疾病，所以才导致后代的短命。明朝整个朝代历经了276年，虽然自从皇帝朱棣登基之后，历代的皇帝寿命都不长，但是在明朝继汉唐之后达到了一个黄金时期，也是一个比较繁华的王朝。
