产生这段闹剧的战场，是一个叫潘塘的村子。当初蒋军声称在此地重创华野苏北兵团，创造了所谓"徐东大捷"。而我军多年来也很少宣传这一战斗，《大决战》之中也只是一笔带过，以至于各种说法不胫而走，成了一桩历史公案。
实际上，潘塘之战的爆发，对于交战双方来说都是出乎意料的，完全是一场偶然。
1948年6月，蒋军第2兵团成立，以徐州"剿总"副总司令杜聿明兼任第2兵团司令官，邱清泉被委任为副司令官。由于没当上一把手，并且在之前的豫东会战中遭到蒋氏的责骂，一肚子气的邱清泉告假返乡探亲。三个月后，因杜聿明被调到东北战场收拾残局，蒋氏突然命令邱担任2兵团中将司令官，让他马上返回部队。
【邱清泉（1902-1949），中将，死后追赠二级上将】
第2兵团下辖第5军、第70军、第74军、第12军、骑兵第1旅等部队，总兵力12万余人。其中第5军是中国第一支机械化部队，抗战时期曾在昆仑关战役和入缅援英作战中担当主力，全部美械装备，解放战争以来曾多次和中野、华野交手，基本没吃过大亏。
